Sokan – idős személyek, nehéz körülmények között élő családok, szociálisan rászoruló beteg személyek – azt nehezményezik, miért nem született még döntés. A kérdés jelentősége abban van, hogy a jelenlegi gazdasági helyzetben egy települési önkormányzat megengedheti-e, hogy a területén élő rászorulóknak karácsony előtt valamilyen anyagi vagy dologi jellegű juttatást tudjon adni. A bérek, különösen a minimálbér emelkedésével sokan arra számítanak, az év végi juttatások is bőkezűbbek lesznek a korábbi éveknél.
Kötelező vs. önként vállalt feladatok
Az önkormányzati ügyek – ideértve a szociális-jóléti juttatások lehetőségét is – jellemzően a település egészét vagy nagyobb részét, a választópolgárok jelentős körét érintik, és megoldásuknál széles mérlegelési lehetősége van a helyi sajátosságoknak. Az önkormányzat önként vállalhatja minden olyan helyi közügy önálló megoldását, amelyet jogszabály nem utal más szerv kizárólagos hatáskörébe, illetve az önként vállalt feladattal nem veszélyeztetheti a törvény által kötelezően előírt önkormányzati feladat- és hatáskörök ellátását, továbbá finanszírozása a saját bevételek vagy az erre a célra biztosított külön források terhére lehetséges.
Ez azt jelenti, ha egy önkormányzat tud támogatást nyújtani, azt csak saját forrásból tudja finanszírozni, mivel nem törvény által garantált juttatásról van szó. Törvény által nem szabályozott helyi társadalmi viszonyok rendezésére az önkormányzat önkormányzati rendeletet alkot, amely más jogszabállyal nem lehet ellentétes. Ahhoz, hogy a települési önkormányzat jogszerűen tudjon támogatást nyújtani, annak feltételeit és módját a helyi települési önkormányzat rendeletében kell rögzíteni, igy azt is, ki jogosult egy bizonyos támogatásra, milyen feltételek mellett, és nem utolsó sorban milyen összegben.
Jóléti kiadások – mindenki lehetőségei szerint
Az adott évre vonatkozó támogatások nagysága függ az önkormányzat tényleges anyagi helyzetétől, az év végi maradvány összegétől, ezért a helyi sajátosságoknak megfelelően, a város költségvetésének és teherbíró képességének figyelembevételével rendeletben határozza meg az általa biztosított egyes szociális és gyermekvédelmi ellátások formáit, szervezeti kereteit, jogosultsági feltételeit, azok érvényesítésének garanciáját Az úgynevezett jóléti rendeletek megalkotása és kihirdetése legtöbbször november végén, december elején történik. Ezért növekszik meg az érdeklődés az év vége felé mind az önkormányzatoknál, mind a képviselő-testületi tagoknál, illetve szociális munkásoknál, családsegítőknél. A támogatás formája és módja értelemszerűen települési önkormányzatonként, sőt még fővárosi kerületeknél is eltérő.
Ki kaphat juttatást?
Fontos tehát kiemelni, hogy ezeket a juttatások nem „karácsonyi ajándékként”, hanem rendszerint települési támogatásként, szociális rászorultsági alapon adja az önkormányzat. természetesen rendelkezhet arról is, hogy a juttatás alapja nem a rászorultság, hanem egyéb kritérium (pl: idősek, kisgyermekes családok, a településen élő tanulók…). Fontos a megfelelő döntés-előkészítés: a juttatás céljának és az abban részesülők körének pontos meghatározása, az esetleges feltételek világos rögzítése. Különösen így van ez, amennyiben a juttatás nem szociális rászorultsági alapon történik, ilyenkor különösen ügyelni kell a célhoz kötöttségre és az átláthatóságra.
Pénz, ajándék, ünnepség
Időskorúak karácsonyi támogatására lehet jogosult az a személy, aki a támogatás nyújtásának évében betöltötte a 65, 70 vagy 75. életévét és az adott települési önkormányzat területén állandó lakóhellyel rendelkezik. A támogatás formája is változó. Van, ahol egyszeri pénzösszeg, vagy ajándékcsomag vagy vásárlási utalvány, amely a település boltjában levásárolható. Ám nem csupán az idős személyek támogathatók: van olyan önkormányzat, ahol karácsonyi rezsitámogatást nyújtanak a rászoruló családoknak vagy élelmiszer csomagokat osztanak szét. Az utóbbi nem azonos a karitatív szervek hasonló támogatásával. Az önkormányzat emellett támogathatja a területén működő intézmények (köznevelési, szociális, gyermekjóléti) karácsonyi ünnepségek szervezését, költségeit. Nem feltétlenül az ünnepekhez köthető, de gyakori eset, hogy az önkormányzat a fűtési költségek enyhítéséhez járul hozzá, akár pénzbeli ellátással, akár természetben. jellemzően tűzifával. Szép gesztus az ünnepek közeledtével, ha a település megvendégeli szociálisan rászoruló, illetve szépkorú lakosait, nem csupán segítséget nyújtva nekik, hanem magányukat is enyhítve.